Der Versandhandel hat eine faszinierende Geschichte, die weit über die bekannten Versandhauskataloge hinausgeht. Während der "Tag des Versandhandels" an den ersten bedeutenden Katalog erinnert, der am 18. August 1872 von Montgomery Ward in den USA versandt wurde, begann die Geschichte des Versandhandels tatsächlich viel früher in Europa. Schon 1856 präsentierte Aristide Boucicaut in Frankreich einen frühen Versandkatalog, zunächst nur für Paris, später für ganz Frankreich.